你吃過洋薊嗎？

當我用疑惑的眼光看著這團綠色植物時，廚神問我這個問題。對不起，我連聽也沒聽過。
我小時候家裡吃過的蔬菜用一隻手的手指就可以數完：父親種的西洋菜和通菜、街市買回來的菜心和白菜、母親偶然煮的芥菜。所以，我出來工作後，仍搞不清楚菠菜和生菜的分別。
像很多第一次吃洋薊的人一樣，我有點老鼠拉龜，不知如何下手的狼狽。
洋薊的煮法很簡單。用水蒸二十五至四十五分鐘，視乎洋薊的大小而定。我們吃的這個算是大洋薊，結果蒸了四十五分鐘。菜都吃完了，洋薊才施施然上桌。
吃洋薊時要小心，因為葉尖有刺，蒸熟後仍硬得很，我一個不小心，手指頭就給刺了一個小洞。有時如果刺斷了，還要用夾子拔出來。嘿，這洋薊真會保護自己。每塊葉都有一條短刺，怕被刺傷，最好煮之前用剪刀把它們理個平頭，那就無後顧之憂了。
吃時逐塊葉拔出來，用牙咬下葉尖那白色的部分，葉端不能吃的，因為太苦。曾經有人不知就裡，把整塊葉吞下去，像牛一樣地嚼。我替那人的胃難過。
逐層地剥，一塊塊的葉吃下去……吃到最後，就看見薊心，這是最精彩的部分──也是洋薊最多肉的地方。吃得如此辛苦，一定爭取吃它的心。
看見薊心也不能馬上吃，要先用刀和湯匙把那一層鬚割去，否則會咬到一口都是毛。
剩下的部分，有如一個蛋撻。這就是洋薊的心。
我吃了半個心，覺得味道不過不失，有點像馬鈴薯，但有一種清香。
要再來一個嗎？謝謝了，吃一個已這麼累，下次吧。