香港人吃意大利薄餅時喜歡加Tabasco辣椒汁，吃慣了，每次吃薄餅時一定要淋些辣椒汁才吃得痛快。
Tabasco辣椒汁是用一種叫tabasco的辣椒製成，再混入醋，味道酸辣。
紐約的薄餅店多得有如香港的雲吞麵店，但是，我從沒有見過薄餅店內有Tabasco辣椒汁。曾問過意大利裔的朋友，他們吃薄餅時是不加Tabasco辣椒汁的。
薄餅店內一般提供的兩種調味是意大利香草和乾辣椒片。愛吃辣的就在薄餅上灑辣椒片。這些辣椒片只辣不酸，所以吃起來有點不習慣。
幸好在超級市場找到Tabasco，一旦吃薄餅時可以加幾滴。
在紐約薄餅店吃薄餅，一般都有塑膠刀叉供應，不過我通常都不用。
用紙碟盛著新鮮熱辣的薄餅，將一塊薄餅對摺，從尖端部分開始吃，有人怕被滾熱的芝士和茄醬燙傷嘴唇，吃時要一口一口的咬。吃到沒有醬料的部分停止，那塊薄餅邊緣的皮我是不吃的。
有興趣可看真人示範吃薄餅。(註：那人不是我﹗)
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看見網友寫這題目寫得那麼開心，我也來寫一些。
小時候住在村裡，真的什麼都會放進嘴巴去嚐。
和鄰居小女孩玩家家酒(大陸叫過家家)時，我們喜歡用撕開的白麵包蘸水吃，再到田裡摘些生的菜夾著吃。
吃過生的菜，以為泥裡綠色的東西都能吃。於是，我小時候喜歡在路旁拔草吃。有一種野草，長得很小，葉子呈心型，大槪只有尾指指甲般大，帶點酸味，是我最愛吃的草。
我還愛喝鄰居屋外種的「蜜糖花」(正確名字待查)，樣子像合起來的大紅花，拔掉花萼，可啜飲花裡面的汁液，甜甜的，像蜜糖般香滑。
還有還有，生吃蝦米和蠔豉，不知會否因此而生蟲。
只有美國人才有貼士這玩意兒，中國人稱這些做打賞，是一種地位的表現。你覺得對方服侍周到，所以額外再多付一點錢，作為打賞。這個打賞是隨意的，你喜歡就給，不喜歡可以不給。但是，美國人這個貼士，你卻不可不給，不給的話，隨意被人追打。
很多中國人來到美國之後，第一件不習慣的事就是貼士。甚麼服務，你也要付貼士。以前人家說，快餐店不用付貼士，因為他們根本無服務可言。現在你去快餐店，會發現收銀員旁邊放了一個錢箱，裡面象徴式的放了幾張一元紙幣，很明顯，這是向你要貼士的暗號。有時候，上面還會寫得清清楚楚：請用貼士讚賞我們的表現﹗
這種情形，你有選擇權：給與不給。
餐廳、飯館、坐的士等，這些服務都要給貼士。貼士到底要給多少？底線是價錢的百分之十五，如果你覺得物超所值，可以付更多貼士。如果付不到百分之十五，對方可會不留情面問你要。
一位來美國公幹的朋友，與同事去日本餐廳午饍，帳單是七十多元，她早聽說美國人流行給貼士，於是，她自以為大手筆的放下兩塊美金貼士。誰知出門時，侍應生追出來，向她「多」要貼士，她有點不好意思，又不清楚是否遭人欺負，為免在公眾場所出醜，她還是乖乖地多給幾元。
事後她致電給我，我說她應該最少給十元貼士，她聽了大吃一驚：這數目足夠在香港吃一頓飯了﹗
對，很多侍應生的底薪很低，甚至是零底薪，他們的收入完全依賴貼士，你不給，甚至少給，他們當然要跟你拚命。
上星期，另一位朋友到紐約公幹。午膳時去梅西百貨店的快餐，以為會比較便宜，誰知吃了二十多塊，不用付貼士。她大嘆紐約物價貴得驚人，匆匆多留幾個小時就馬上飛走了。
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Posted in 恐怖感覺, 我寫我手, tagged 恐怖電影 on 星期三, 五月 28, 2008 | 14 意見»
獨自一人深夜看恐怖片是我的嗜好。
我沒有看過史蒂芬京的小說，只知道他的書很暢銷，每本都非常厚。
我喜愛的恐怖片導演John Carpenters曾拍過一套恐怖片《陰魂不散》(The Fog, 1980)，跟這套電影毫無關係。
《霧地異煞》的背景是緬因州一個小鎮Bridgton。去過緬因州的人都會問同一個問題：「為什麼這裡會是這樣子的？」緬因州的海岸和森林，就像天地初生的面貌，有人形容是一片蒼涼，有人覺得是原始自然。對某些人來說，這是吸引；對喜歡逛商場的香港人來說，簡直是去了另一個星球。
緬因州沿岸的霧的確有點詭異。一覺醒來，霧不知從何方湧至，非常厚，真的百呎之內，不能辬物。駕車時，看見路旁的森林罩在迷霧中，只見樹腳不見樹身，真的是拍恐怖片的理想場景。
這套恐怖片用緬因州的濃霧做題材，我覺得很適合。最後一幕主角仰天長嘯，生不如死，是近年恐怖片少有拍得好的結尾。
可能是天氣嚴寒的關係，發覺東歐人特別喜歡吃「凍肉」(cold cut)，我在這裡說的「凍肉」不是指冰冷的肉，而是一種經過醃製風乾或燻過的肉，可以是火腿，也可以是肉腸。
波蘭凍肉更是一絕，醃火腿味道鮮美，用來夾麵包，甚至淨食也別有風味。曾吃過蘇聯醃火腿，外表差不多，但口感不及波蘭火腿般爽。
廚神從東歐公幹回來，帶回了一條匈牙利的凍肉腸。
這凍肉腸切開一片片，可在早餐時吃。不過，吃一兩片一定要喝茶解滯，因為凍肉腸是豬肉製的，脂肪吃得太多，胃像給漿糊黏在一起，不喝一杯綠茶不行。
吃凍肉還有另一問題：防腐劑亞硝酸鹽(Nitrite)。許多醃肉為保新鮮，都加入防腐劑。據報道，防腐劑吃得太多會導致癌症。
我最怕聽到這種消息，弄到人家吃不安樂。幸好只有一條，吃完就沒有了。
意大利人愛吃麵，英文pasta更是有三百幾款之多。pasta在意大利文是麵糰的意思，麵糰製成不同的形狀後有不同的名稱，例如大家熟悉的通心粉(macaroni)、千層粉(lasagne)、意大利雲吞(ravioli)和意大利粉(spaghetti)。
麵是最經濟的食物，貧富都愛吃，人人都可以做。方法很簡單：將蛋加入麵粉中，搓成麵糰，有些人喜歡在麵糰中加入橄欖油，，然後用製麵機來回壓成薄片，再切出不同形狀的麵條。
在意大利，新鮮切出的麵條會用木架晾乾，現代製麵的工廠講求經濟效率則用機器吹乾。新鮮自製的麵條咬起來有彈性，機製的麵條怎好也沒有這種獨有的口感。
更何況這闊條麵是我們全家人合作的感情產品。首先由廚神搓好麵糰，阿包負責搞動製麵機，來回將麵糰壓成薄片，再用小手搞動切麵器，將麵粉片切成闊條麵的形狀。
切好的闊條麵要小心放在一旁，因為要等我煮雞肉醬。
我選了意大利托斯卡納(Tuscany)的食譜：鮮菇燴雞肉(Pollo in Cacciucco)。這菜煮出來的汁很多，很適合配闊條麵吃。
托斯卡納區的意大利菜以精細和用料天然而有名。意大利人很愛吃，晚飯時一家人歡天喜地談天說地。
這道鮮菇燴雞肉做法很簡單，唯一美中不足的是，食譜說要用porcini mushroom，我找不到，用普通的西洋鮮菇代替(不是磨菇)。
首先將洋葱、西芹、紅蘿蔔、意大利香菜(parsley)用橄欖油煮五分鐘，然後下雞肉煮十分鐘，再下蕃茄和鮮菇、胡椒粉和鹽調味，用慢火煮一個半小時就可以了。
煮這個醬汁要跟麵條的時間配合。切好的麵條要放在滾水煮熟，燒一大鍋水煮麵，水煮至滾約需二十分鐘，闊條麵放沸水中煮幾分鐘，浮上水面即成。
吃這麵要新鮮吃，所以時間要掌握好。
*阿包搞動切麵機，廚神在一旁捧著切好的麵條。
不知你們有沒有吃過菲律賓菜？香港人喜歡周遊列國，吃遍天下，甚麼越南菜、泰國菜、日本菜、韓國菜、印尼菜、馬來西亞菜、印度菜，但是，談起菲律賓菜，你或許會搔破頭皮，也想不出一味菜式。
同樣是熱帶國家，菲律賓菜和東南亞菜的那種冶味完全不同。菲律賓菜不算吸引，你打開一本菲律賓食譜，如果你可以找到的話，你一定沒有興趣學做菲律賓菜。只是看它的材料和用法，我想你一定胃口大減。雖然如此，但是，菲律賓飲品卻做得多姿多采，例如halo-halo。那些芋頭雪糕(ube ice-cream)更是我的至愛。
我們家以前的保姆是菲律賓人。她第一天上班，我們就很好奇，要她介紹一下菲律賓菜。菲律賓菜有一款地道菜式叫做「啊﹗大煲」(Adobo)，adobo是西班牙語，有醃肉的意思。菲律賓人視adobo為國菜，就像四川菜中的麻婆豆腐，北京菜的片皮鴨，雲南菜的汽鍋雞。要吃菲律賓菜，你不能不吃「啊﹗大煲」。
菲律賓曾是西班牙的殖民地(1565-1898)，不單文化，部分菜式也受西班牙的影響。我覺得西班牙文化影響的地方有兩點是很類似的，第一是西班牙那種慵懶的享樂心態，第二是當地菜式的「簡陋」──菜式都是用油炸的。不知是否大家都寧願將工夫花在其他生活享受上。
「啊﹗大煲」的主要材料是豬腩肉，用日本豉油和蒜頭調味，先以慢火煮兩個小時，再用油炸而成，烏黑油亮的一大塊肥豬肉，最好是一邊吃一邊喝中國酒，很有《水滸傳》的那種江湖味道。
在美國，豬腩肉是最不值錢的，賣得最便宜，一塊幾毛一磅，肉店通常切成一大塊，三磅多一塊，切一半放進冰箱，剩下的一餐也吃不完，是最經濟划算的肉食。菲律賓國菜的材料用豬腩肉，可見當地人生活水平並不高。
幸好保姆廚藝超卓，一味「啊﹗大煲」弄得很好吃。一問，原來對方有「啊﹗大煲皇后」美譽。可是，煮完飯後，廚房卻被熏得滿是油煙。如果每頓飯都吃「啊﹗大煲」，我怕一個月不到，我們的膽固醇會超標，那時候真是「大煲」。
mozzarella cheese是用水牛奶造的，所以又叫水牛芝士；因為大部分意大利薄餅都用水牛芝士做材料，所以mozzarella cheese又叫薄餅芝士。傳說水牛芝士的誕生是因意大利那不勒斯一位工人製芝士時，不小心將芝士跌入熱水中，結果偶然機會下製成水牛芝士。
水牛芝士水份很高，在超市內，要放在冰塊中保鮮，新鮮水牛芝士用保鮮紙包著，漲卜卜的，打開保鮮紙，水牛芝士鼓脹的身軀平滑如絲，驟看像一件發漲了的豆腐。
吃水牛芝士最好是當天造當天吃，味道才最好──味道有點淡，但細嚼其實是帶少許鹹味。包裝的水牛芝士跟新鮮的，無論味道和質感都差一截。
昨天在超市看到新鮮製的水牛芝士，於是馬上買一小包回家吃。
有些人喜歡吃燻過的水牛芝士，我則喜歡吃新鮮原味的。吃法很簡單，只用切幾片蕃茄，加一些羅馬生菜，上面淋幾滴橄欖油，然後灑上鹽和胡椒粉，就成一碟簡單的沙律。
還有，吃新鮮的水牛芝士是會吃成癮的。
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小時候，常跟小朋友玩這個遊戲：
今天我要說一個故事。故事是這樣的：山上有一個洞，洞裡有一個和尚在那兒講故事。講什麼故事呢？原來是說：「山上有一個洞，洞裡有一個和尚在那兒講故事。講什麼故事呢？原來是說：『山上有一個洞，洞裡有一個和尚在那兒講故事。講什麼故事呢？……』
有博客寫Robert Heinlein的科幻經典《All you Zombies》，雖然早已知道了故事情節，但仍忍不住馬上從網上下載看了一遍。
這是一個有關時間旅行的故事，是作者在一天內完成的短篇小說，構思非常特別。
這故事弔詭之處是，所有人物其實都是一個人，這個人在不知情下在不同的時空跟不同的自己相遇，其中一個「自己」想改變命運……
關於穿越時空的弔詭故事，小說寫過很多，電影也拍過無數──科幻的有《未來戰士》(The Terminator, 1984)、《回到未來》(Back to the Future, 1985)；文藝的有《時光時流七十年》(Somewhere in Time, 1980)、《時光倒流未嫁時》(Peggy Sue got married, 1986)，都是講主角穿越時空，試圖改寫命運，結果，無論是天意抑或是人為，命運還是依照既定的軌跡繼續前行。
你可能在某一刻失意時曾想過：如果能回到從前，我一定不會這樣做，一定會做得比現在好。如果我有機會重頭來過的話，我還是會選擇我當天走過的路。與其回頭重塑過去，不如向前建造未知的未來吧。
延伸閱讀
All You Zombies網上下載
今晚吃完飯，也吃了甜品，廚神提議玩遊戲──迷宮遊戲(Labyrinth Game)。
這個木造的遊戲板，有60個點。玩時兩手分別操縱X軸和Y軸，讓遊戲板向不同的角度傾斜。在第1點放一粒鐵珠，鐵珠隨著遊戲板傾斜而滾動。一不小心，鐵珠就跌入洞中。
玩了十分鐘，我到了第4點就瓜了。
廚神兩手比我的鎮定，去到第12點才下洞。
阿包，則在旁邊負責不斷騷擾你，讓你未到2已嚇得呱呱叫。
