星期日上午陪阿包上游泳課，因為家長不准踏入泳池，只能在更衣室或門外等。
於是，我隨手帶了上個月買的一本小書去解悶。書名叫《Chronicles Abroad: Hong Kong》(異國誌：香港)。說是小書，是因為書度小，精裝印製。作家有Jan Morris、Ian Fleming、Somerset Maugham，單是頭兩位，已有點吸引力，令我放下幾元買下這本二手書了。
誰知一看頭兩篇，才知大錯特錯。第二篇的作者是Wang Tao，這是他在十九世紀中寫的一篇文章──〈My Sojourn in Hong Kong〉。香港在1842年割讓給英國，不到半世紀，作者就踏足香江。他眼中的香港應該是剛開發之地。
作者簡介中說他是中國學者，作者文中又提到自己翻譯《十三經》。當時想不起有哪位中國學者的英語如此了得。回家翻查資料，才知道Wang Tao是王韜(1828-1897)──中國第一報人。
王韜寫的這一段香港遊踪原文應是中文，後來譯成英文。無論中英也好，裡面提到百年前的香港的人物風貌都很有趣。王韜畢竟是中國人，寫香港不會寫得像老外去東亞獵奇一樣。
開頭一段相信香港人看了會有點生氣的：
The people appear rather stupid and speak a dialect that is quite unintelligible。
中國實在太大了，言語不通，誤會也會深一重。
他寫香港島地小人多，寸金尺土：Land in this area is now so costly that even a few square feet can command a fantastic price。這一點似乎是死症，香港從開埠以來一直如此。
王韜可能是住慣北方的人，來到南方小島，有點不習慣，食物是其一。
Chicken and pigs are inexpensive, but are not as delicious as those from Jiangsu and Zhejiang provinces. The ocean fish have a pronounced fishy flavour. Most fresh-water fish come from Guangzhou, but cannot be kept for very long.
我家以前養雞，鄰居是豬農，但是，沒有嚐過她家裡養的豬。據說黑毛豬很好吃，我在這裡的農場見過黑毛豬，樣子很醜，像沙皮狗一樣，滿面皺紋。在超市曾買過黑毛豬的豬腩肉，味道很鮮，不知是否心理作用。
有些人真的嫌海魚腥的。我父親買魚的話，就從來只買魭魚(草魚)，鹹水魚他是不會買的，所以我小時候很少吃到蝦，蟹，更是從來沒有在家裡出現過。
看他描寫百多年前的香港島、上流社會、文化人的生活，有點像看默片。原來我們是這樣從那裡一直走過來的。
如果有的話，其實我應該去找回中文原文來看看。
現在的東西還鮮不鮮呢,好不好吃呢? 好像比上一代的差上許多。
或者真的和環境污染和經濟急速發展有關。現在的魚都不好吃了,我父母經常這樣說。
我都好喜歡看有關香港掌故的書, 不過寫得好的, 真的不多
Somerset Maugham alone is enough to hook me in.
很想買來看。
有這本書的詳細出版資料嗎？
你引的那篇王韜的文〈My Sojourn in Hong Kong〉，可能是收在《漫游隨錄》裡的〈香港羈蹤〉，圖書館應該不難找到他的書的。
下面是董橋一篇寫到他的文章〈王韜的心情〉，可以參考。
http://rsshu.yo2.cn/articles/tag/%E8%91%A3%E6%A1%A5
不好意思，打錯字，應該是〈香海羈蹤〉。
Nankin：
現在經常聽到是海水受污染，很多魚都有問題。我們不是常吃魚的。
doodoodoochang：
通常都寫得有點悶。
Matt,
Long time no see! Somerset Maugham’s article is very short in this book.
David：
Hardcover: 256 pages
Publisher: Chronicle Books (August 1, 1994)
Language: English
ISBN-10: 0811806804
ISBN-13: 978-0811806800
Product Dimensions: 1 x 1 x 1 inches
亞馬遜有售。
來過人：
對，是這篇文章。謝謝連結﹗
你早已知道的，煩覆。打擾了，不好意思。
別說百多年的王韜這樣講，現在很多北方人乍來香江，也會評香港人長得難看、廣東話是”鳥語”… (>~<)
來過人：
什麼打擾？哈﹗
yaya：
難道你深受其害？？
來過人：
忘了講。去看了那個連結了。那篇文章是董橋寫的嗎？夾了作者的讀後感在文字之間，再加上簡體字(我真的不慣用簡體字看董橋的文章)，看得有點辛苦。
我是因為見到英文裡那些中國地方譯名是用現代漢語的拼法，所以猜想是近期譯的。
“現在很多北方人乍來香江, 也會評香港人長得難看”
I heard that before and it was from an American white male. Pissed me off. He didn’t say *I* was ugly but he said in general Hong Kong women are not as attractive as women in other Asian countries.
Let’s have a group hug and cry ourselves to sleep tonight, haha…..
“現在很多北方人乍來香江, 也會評香港人長得難看”
I heard that before and it was from an American white male. Pissed me off. He didn’t say *I* was ugly but he said in general Hong Kong women are not as attractive as women in other Asian countries.
Let’s have a group hug and cry ourselves to sleep tonight, haha…..
exile from hk,
廚神just said that I don’t have a typical HK woman’s lips. hahaha…
〈王韜的心情〉收在《這一代的事》中。
來過人：
謝謝﹗難怪語氣和用詞很不同。馬上去書架找《這一代的事》來看，圓神出版的，在121頁。嘩，一看扉頁的簽名日期，原來是十多年前看過的，早已忘了。
《這一代的事》其實是他當年編月刊時的「編者的話」，也曾在台灣的大報副刊另外發表過。當年大陸的《讀書》月刊也一度學他的這種風格，既可獨立成文，又可兼顧每期刊物的內容，不是流水賬式點評介紹當期內容。沒有那種功力和膽識，真是做不到的。
來過人：
他的舊文跟現在大家熟悉的很不一樣。謝謝補充資料。提起《讀書》，我可以在網上免費看，真好。但是，有些文章寫得太深奧了，我也覺得很難讀。
What a coincidence! I just happened to receive a book gift from a friend and it turned out to be about HK as well. It’s called Fragrant Harbour, by John Lanchester. Unfortunately it was indeed the kind of writing about HK that, to use your words, 寫得像老外去東亞獵奇一樣 (at least from what I could glimpse of the first few pages). Unbelievably at one time this was apparently an “international bestseller” back in 2002, but I’ve never heard of it until my friend gave this to me.
Anyway, am wondering if you’d actually recommend the above “Chronicles abroad” book? It looks really interesting to me, what with all those famous literary contributors. However, you wrote that: 誰知一看頭兩篇，才知大錯特錯。So did the book live up to your expectations? I just checked through the Amazon.com entry about this book, and unfortunately there’s no readers’ review at all.
snowdrops,
What I meant 大錯特錯 was that there are writers other than those I recognised the name that wrote about Hong Kong with an interesting perspective. I’m curious to find out how the famous writes wrote about Hong Kong.